Nakata
Asia (Jepang khususnya)
pernah memiliki seorang pemain dengan kharisma luarbiasa. Jauh sebelum
Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi populer, Hidetoshi Nakata adalah pusat
perhatian bagi footballians di benua
kuning ini. Statusnya mentereng: pemain Asia pertama yang menjadi backbone klub di Perugia, mencetak gol
debut di pertandingan perdana Serie A Italia, puncaknya turut berkontribusi
menjuarai Liga Italia bersama AS Roma. Dia adalah personifikasi sempurna dari
serial fiksi sepakbola Captain Tsubasa. Maka, ‘tak terhitung berapa juta jiwa
yang terkejut ketika Nakata mengumumkan keputusannya untuk pensiun sebagai
pemain dari dunia sepakbola usai Piala Dunia 2006. Di usianya yang baru 29
tahun, suatu umur emas. Dunia pun bertanya-tanya, mengapa Nakata mengambil
putusan kontroversial itu?